پارچه نبافته پزشکی از طریق فرآیندی به نام "spunbond-meltblown-spunbond" (SMS) یا گاهی اوقات به عنوان "SSMMS" (spunbond-spunbond-meltblown-meltblown-spunbond) شناخته می شود، تولید می شود. این فرآیند شامل ترکیب لایه های مختلف مواد برای ایجاد پارچه ای با خواص مطلوب برای کاربردهای پزشکی است.
در اینجا یک نمای کلی از فرآیند تولید پارچه نبافته پزشکی آورده شده است:
لایه Spunbond: فرآیند با ایجاد یک لایه spunbond آغاز می شود. Spunbonding شامل اکسترود کردن رشته های پیوسته از پلیمرهای گرمانرم مانند پلی پروپیلن (PP) یا پلی اتیلن (PE) و قرار دادن آنها بر روی یک تسمه نقاله به صورت تصادفی است. سپس رشته ها با استفاده از گرما، فشار یا چسب به یکدیگر متصل می شوند تا یک لایه قوی و یکنواخت تشکیل دهند.
لایه Meltblown: مرحله بعدی اضافه کردن یک لایه meltblown است. دمیدن ذوب شامل ذوب یک پلیمر ترموپلاستیک، معمولا PP، و اکسترود کردن آن از طریق نازل های ظریف برای تشکیل الیاف میکرو است. سپس این میکروالیاف به سرعت با جریان‌های هوای با سرعت بالا خنک می‌شوند که باعث جامد شدن آنها و تشکیل یک شبکه غیر بافته می‌شود. لایه meltblown خواص فیلتراسیون را فراهم می کند و به عنوان یک مانع در برابر میکروارگانیسم ها عمل می کند.
لایه‌های مذاب اضافی اختیاری: در کاربردهای خاص، لایه‌های مذاب اضافی را می‌توان اضافه کرد تا راندمان فیلتراسیون و خواص محافظ پارچه را افزایش دهد. این لایه ها با استفاده از همان فرآیند meltblown که در بالا ذکر شد ایجاد می شوند.
لایه اسپان باند (نهایی): در نهایت، یک لایه دیگر از پارچه اسپان باند روی لایه(های) مذاب اضافه می شود تا استحکام، دوام و سطح صاف را ارائه دهد. لایه اسپان باند نهایی با استفاده از گرما، فشار یا چسب به لایه های زیرین چسبانده می شود.
مواد متداول مورد استفاده در تولید پارچه نبافته پزشکی عبارتند از:
پلی پروپیلن (PP): این پلیمر به دلیل خواص مانع عالی، استحکام، دوام و مقرون به صرفه بودن، پرمصرف ترین پلیمر است.
پلی اتیلن (PE): یکی دیگر از پلیمرهای ترموپلاستیک که گاهی به عنوان جایگزینی برای پلی پروپیلن استفاده می شود. منسوجات نبافته مبتنی بر پلی اتیلن معمولا نرم تر و انعطاف پذیرتر هستند.
پلی استر (PET): در حالی که در کاربردهای پزشکی کمتر رایج است، پلی استر را می توان در موارد خاصی که خواص خاصی مانند مقاومت در برابر دمای بالاتر یا مدیریت بهتر رطوبت مورد نیاز است استفاده کرد.
شایان ذکر است که ترکیب و ساخت پارچه نبافته پزشکی بسته به کاربرد مورد نظر می تواند متفاوت باشد. سازندگان همچنین ممکن است لایه‌ها، پوشش‌ها یا درمان‌های اضافی را برای افزایش بیشتر خواص خاص مانند مقاومت در برابر سیال، قابلیت تنفس یا خواص ضد الکتریسیته ساکن استفاده کنند.
